¿VUELVE O NO VUELVE A SER UN PLANETA PLUTÓN?

Como comentamos en clase , en los últimos días ha circulado el rumor de que Plutón volvía a ser un planeta, tras haber sido "degradado" hace unos años a la condición de "planeta enano" o "planetoide".
Este rumor ha resultado ser un ejemplo de como un mal uso de las tecnologías de la información puede hacer que se propague información falsa o incompleta.

Para entender este tema, hay que decir que Plutón fue descubierto en 1930 por un astrónomo estadounidense , y fue considerado el noveno y más pequeño planeta del Sistema Solar por la Unión Astronómica Internacional y por la opinión pública desde entonces hasta 2006, aunque su pertenencia al grupo de planetas del Sistema Solar fue siempre objeto de discusión entre los astrónomos. Incluso, durante muchos años existió la creencia de que Plutón era un satélite de Neptuno que había dejado de ser satélite por el hecho de alcanzar una segunda velocidad cósmica. Sin embargo, esta teoría fue rechazada en la década de 1970.
Tras un intenso debate, y con la propuesta del astrónomo  uruguayo Gonzalo Tancredi ante la Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional en Praga, (República Checa) , se decidió por unanimidad reclasificar a Plutón como "planeta enano". (En la mitología romana , Plutón era el dios del inframundo. Su antecesor equivalente en la mitología griega era Hades.)

                                                      En la imagen de arriba, Plutón.



¿Qué pasa realmente con Plutón? en relidad no hay nada nuevo, sigue sin volver a ser coniderado "planeta". ¿Pero podría realmente Plutón volver a ser un planeta en el futuro? La respuesta depende de lo que entendamos por planeta. La definición generalmente aceptada en la actualidad es la que dio la Unión Astronómica Internacional en 2006, que es esta:
Un planeta es un cuerpo celeste que: 

• orbita alrededor de una estrella o forma parte de ella;
• tiene suficiente masa para que su gravedad supere las fuerzas del cuerpo rígido, de manera que asuma una forma prácticamente esférica;
• ha limpiado la vecindad de su órbita de planatesimales. 

Según la definición mencionada, nuestro Sistema Solar consta de ocho planetas: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.Plutón, que hasta 2006 se consideraba un planeta, ha pasado a clasificarse como planeta enano.

En la imagen los ocho "planetas clásicos" del Sistema Solar (como se puede ver, no se incluye a Plutón).


En conclusión, el rumor de que Plutón volvía a ser un planeta a resultado falso, proveniente de una reunión que tuvo lugar en Estados Unidos y en la que los asistentes votaron entre tres posibles nuevas definiciones de planetas en resúmen, voraton esta defnición:

Un planeta es hasta el más pequeño objeto esférico que se formó en torno a una estrella

(Definición de planeta de Dimitar Sasselov)

Según esta definición que sólo resultó la elegida por los asistentes a una actividad divulgativa de la universidad de Harvard, Plutón sería un planeta. Esta definición supondría admitir como planetas a otros tantos objetos del sistema solar que actualmente se consideran cuerpos menores. ¡Pero ojo!: Esta es la definición que un reducido grupo de personas no cualificadas en esta área ha votado. No han sido los científicos de Harvard quienes en base a una investigación han dicho que Plutón deba ser un planeta, ni la Unión Astronómica Internacional ha aprobado una nueva definición de planeta.   No estamos ante el regreso de Plutón a la categoría de planeta, de momento sigue siendo un "planeta enano"...


Y no olvides repasar el tema 1 "La Tierra y el Sistema Solar" jugando a TESTEANDO aquí:

http://www.testeando.es/test.asp?idA=12&idT=ggaansym#