En diciembre de 1941 Adolf Hitler, el dictador de la Alemania nazi, firmó el decreto Nacht und Nebel -"Noche y niebla" - según el cual no se debería ofrecer ningún detalle al enemigo ni a sus familiares acerca de las personas detenidas, ya sean civiles o militares. De esta forma, también quedaba prohibido para los prisioneros todo contacto con el exterior. Este decreto dio lugar a la creación de una categoría especial de prisioneros, denominada Nacht und Nebel, cuyas condiciones de vida y posibilidades de supervivencia eran ciertamente escasas, siendo asesinados o muertos por agotamiento la mayoría de ellos. Eran prisioneros especialmente odiados por los nazis, por sus ideas políticas, por participar en la resistencia contra el nazismo o por su etnia.
10.000 republicanos españoles terminaron deportados en los campos nazis; hombres y mujeres castigados por enfrentarse al fascismo, de ellos 7000 morirían en los campos nazis. Muchos de ellos participaron en la resistencia en el interior de los campos, lee sobre ellos aquí:
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